Каракуль

В ясную солнечную погоду поверхность Каракуля ярко-синего цвета. Но состояние полного штиля не очень свойственно озеру – в его характере, скорее, шторм, не утихающий сутками. Когда с окрестных гор срывается ледяной ветер, обрушивая на Каракуль тонны песка и пыли, зеркало его становится иссиня-черным – под цвет тяжелому небу, нависшему над ним. Именно таким водоем чаще всего и встречает путника, пожелавшего своими глазами увидеть это чудо природы.

Максимальная длина Каракуля – 33 км
при ширине – 24 км.
Площадь поверхности – 380 кв. км.
Наибольшая глубина – 236 м

На высоте почти четыре тысячи метров Каракуль заполняет горько-соленой водой плоскую котловину, которая появилась в этих местах… от удара метеорита много миллионов лет назад. Эта догадка ученых подтверждается, в том числе, и снимками из космоса.

Однако на этом удивительное не заканчивается: до сих пор неясно, откуда на Каракуле взялось столько льда. Дело в том, что значительная часть берегов озера держится на льду, и, кроме того, лед постоянно лежит на дне Каракуля! Некоторые ученые считают, что лед остался здесь с древних времен, другие настаивают, что он появился недавно (последнее, кстати, подтверждает анализ проб). Так или иначе, сегодня лед на дне озера понемногу тает, благодаря чему постепенно меняются очертания водоема.

К слову, форма Каракуля тоже не очень обычная: остров и полуостров делят озеро пополам. На востоке много мелких заливов и плоских мысов, а максимальная глубина всего чуть больше двадцати метров. Западная часть крупнее, и глубина здесь достигает более двухсот метров!

Непростой нрав Каракуля, пустынность и безжизненность окружающей местности, а также тот факт, что в его горько-соленой воде практически не водится рыба (лишь в устьях рек живет крохотная рыбка по имени голец) дали повод называть его мертвым озером. Вдобавок здесь почти не бывает дождей, вода в течение года не прогревается выше 12°C, а с ноября по апрель озеро стоит подо льдом.

Однако каким бы неприветливым ни был Каракуль, ежегодно его навещают тысячи туристов – просто, чтобы постоять у кромки воды, подышать чистым воздухом и сделать потрясающей красоты снимки. А то обстоятельство, что здесь невозможно купаться, ловить рыбу или хотя бы устроить пикник, служит самой простой и очевидной причиной, почему Каракуль на протяжении стольких лет сохраняет свою природу неизменной. Заехать на Каракуль можно, двигаясь по Памирскому тракту (трассе, соединяющей киргизский Ош и таджикистанский Хорог). Об одноименном кишлаке, который стоит на трассе и находится на берегах озера, путешественники оставляют противоречивые отзывы, поэтому надеяться на ночевку здесь не стоило бы. А гостиниц, ресторанов и других прелестей цивилизации здесь никогда и не было. Поэтому собираясь на Каракуль, нужно быть готовым переночевать в машине (так поступают некоторые туристы) либо взглянуть на озеро одним глазком и отправиться дальше.