Площадь поверхности Убсу-Нура 3350 кв. км.
К России (республике Туве) относится менее 1% водоема:
всего 12 кв. км зеркала и 10 км береговой линии.
«Убсу-Нур» значит озеро (нур) в долине Убсу (или Увс). Вот почему на наших картах его
обозначают также то Убса, то Увс-Нуур.
Высыхая, некий древний водоем оставил после себя замкнутое бессточное озеро Убсу-
Нур с горько-соленой водой. Причем в наши дни озеро по-прежнему продолжает
сокращаться в размерах: по данным ученых, несколько тысячелетий назад Убсу-Нур было
в 5 раз больше!
По долине Увс проходит геоклиматическая граница между Сибирью и Средней Азией. В
зимние месяцы температура воздуха в этих местах может опускаться до -58 °C, а летом
достигать +47 °C! Именно поэтому озеро больше полугода находится подо льдом, но с
наступлением короткого лета вода в нем успевает прогреться до 25 °C на поверхности и
до 19 °C на глубине. Помимо этого, климат здесь отличают и высокие колебания
температуры воздуха в течение суток – чем ближе к центру бассейна озера, тем выше
перепады.
Благодаря этим удивительным особенностям климата совершенно разные природные
зоны успешно сосуществуют в одной местности близ Убсу-Нура: к берегам водоема с
окрестных гор спускаются очень разветвленные и крайне заболоченные реки, при этом у
его вод берут начало хребты и лежат огромные массивы песка. Из-за такого разнообразия
ландшафтов и температур окрестности Убсу-Нура населяет более 200 видов птиц и
животных, включая даже очень редкие виды. Кроме того, в озере водится почти тридцать
видов рыб (правда, для человека интерес представляет лишь алтайский осман).
Территория вокруг озера Убсу-Нур была заселена уже много тысячелетий назад.
Древними кочевыми народами (хунну, монголами, енисейскими кыргызами) здесь
оставлены многочисленные курганы (земляные насыпи над местом погребения) и
оленные камни (массивные плиты из камня с изображением оленей и других животных).
Но при этом ни когда-либо в прошлом, ни теперь человек особенно не посягал на ресурсы
озера, и поэтому экосистема водоема в течение многих тысячелетий почти не меняется.
Сегодня люди в непосредственной близи к озеру практически не живут. Ближайший к
Убсу-Нуру крупный населенный пункт – Улаангом. Этот монгольский город основан
предположительно в 1686 году и находится в 30 км от озера и примерно в 120 км от
границы с Россией.
В 2003 году бассейн Убсу-Нура пополнил список Всемирного наследия ЮНЕСКО. 900
тыс. гектаров объекта поделено на 12 участков, семь из которых относятся к
Государственному природному биосферному заповеднику республики Тувы РФ
«Убсунурская котловина», созданному еще в 1993 году, а четыре – к монгольским
природному заповеднику «Убсу-Нур» и заказнику «Тес-Хем».
Самостоятельное путешествие на российский берег Убсу-Нура, скорее всего, себя не
оправдает: берега озера местами настолько заросли камышом, что, не зная дороги,
подобраться к воде почти невозможно даже на внедорожнике. Поэтому посещать
заповедник лучше в составе специально организованной экскурсии. Как правило, они
стартуют из столицы Тувы Кызыла, куда можно прибыть любым удобным способом.