Несмотря на возвышенное название и славу чудесного места для медитаций, Нам-Цо имеет непростой характер. Погода здесь может смениться в считанные часы, возмущая озерные воды снежным ураганом, пришедшим с горной гряды Ньенчен-Тангла. Летний снег или град — обычное явление для этих мест.
Нам-Цо разместилось в огромной котловине тектонического происхождения. Когда-то (предположительно в период с 250 до 350 года н. э.) в молодых Гималаях произошел очередной подземный сдвиг, и на месте образовавшейся впадины стало накапливаться соленое озеро. В прошлом водоем был огромен. Даже сейчас, после того, как его границы немного уменьшились, площадь зеркала Нам-Цо составляет без малого 2 тысячи квадратных километров, его длина достигает 70 километров, а ширина — 30. Паломники, которые приходят к священному озеру для того, чтобы получить божественное благословение, тратят на его обход по часовой стрелке от двух недель до месяца. Глубина озера также впечатляет: от самой нижней точки котловины до поверхности озера — 125 метров, да и вообще большая часть водоема имеет глубину не менее 90 метров. По легенде в его водах хранятся несметные сокровища.
В озере есть пять больших островов и несколько мелких, которые, скорее, можно считать узкими скалистыми выступами, возвышающимися прямо из воды. Не считая представителей местной фауны, на островах никто не живет. На самом большом из пяти полуостровов, который носит название Чжаси, расположены одноименный монастырь, а также карстовые гроты, каменная роща, карстовый мост природного происхождения.
Говорят, что Нам-Цо принимает только избранных, неслучайно оно входит в четверку священных озер Тибета наряду с озерами Манасаровар, Ямдрок-цо и Ракшас-тал. Возможно, именно поэтому экосистема соленого водоема до последнего времени оставалась практически нетронутой.
Глубокие воды ламаистской святыни наполнены рыбой, а на некоторых островах живут дикие птицы, в том числе и весьма редкие: лебедь, белая цапля, песочная птица. Многие виды птиц прилетают сюда летом для выращивания молодняка. Им не мешают даже толпы паломников, создающих оживление на берегах озера. Большая часть местной пернатой фауны обитает на труднодоступных островах, расположенных в нескольких километрах от береговой линии. Среди животных, которых можно встретить в окрестностях озера, также есть редкие и интересные виды. Это и дикий азиатский осел, онагр, — он находится под угрозой исчезновения, и безрогий водяной олень. Водятся здесь яки и медведи, дикие буйволы и лисицы.
Природа здесь первозданна и чиста. Кажется, что так около Нам-Цо будет всегда, однако уже сейчас суровую и аскетичную красоту потревожила автомобильная дорога из Китая, которую проложили заботливые власти Поднебесной для того, чтобы открыть всему миру эту жемчужину Тибета. И хотя китайцы в основном весьма заботливо относятся к окружающей среде, для коммунистического правительства КНР Нам-Цо — это просто озеро, к которому стремятся туристы, а значит, к нему должна проникнуть цивилизация. К слову, поток желающих посмотреть на это высокогорное чудо растет год от года. В 2014 году в туристической зоне соленого озера побывали 710 тысяч человек, а год спустя — уже 776 тысяч.